Enquête binnenvaart: Schippers willen bodemtarieven

Agnes Kant en Kamerlid Emile Roemer presenteerden vandaag in Schipperscafé Promenade in Rotterdam de resultaten van het onderzoek dat deze zomer onder ruim 600 binnenvaartschippers is afgenomen. Hieruit blijkt dat de economische crisis keihard toeslaat en veel schippers grote financiële problemen hebben. Agnes Kant: “Schippers roepen massaal om ingrijpen om te voorkomen dat ze kopje onder gaan. Staatssecretaris Huizinga heeft zich steeds afzijdig gehouden, maar moet nu toch echt ingrijpen om deze belangrijke sector te behouden."


Een ruime meerderheid van de schippers ziet heil in het aan de ketting leggen van een aantal schepen en het instellen van bodemtarieven voor de vracht. Dat blijkt uit het rapport 'De Schipper aan het woord'. De gevolgen van de economische crisis voor de schippers zijn zeer ernstig. De hoeveelheid vracht is gedaald (gemiddeld met 30%) en de betaalde prijs voor vracht is met maar liefst 50% gedaald. Bijna de helft van alle schippers geeft dan ook aan dat zij in de financiële problemen zitten. Daarnaast wordt veel personeel ontslagen, daalt de waarde van de schepen en dreigen er veel faillissementen. SP-Kamerlid Emile Roemer: “Wanneer de eigenaars van schepen failliet gaan, gaan de schepen niet uit de vaart, maar zorgen de banken ervoor dat ze weer goedkoop in de vaart komen. Zo ontstaat een vicieuze cirkel in de vrachtprijzen, waar uiteindelijk schippers aan kapot gaat.”

Roemer maakt zich grote zorgen over de gevolgen wanneer de staatssecretaris niet ingrijpt. “De binnenvaart is een zeer schone manier van transporteren. Alle tekenen wijzen erop dat de toekomst van de sector zonder ingrijpen groot gevaar loopt, terwijl we deze sector helemaal niet kunnen missen. Eén enkel binnenvaartschip kan al snel een file van een halve kilometer aan vrachtwagens van de weg houden. Bovendien is de binnenvaart verreweg de meest zuinige en manier van transport en zorgt voor de minste overlast.”

Gezien de problemen vinden veel schippers dat er snel en daadkrachtig moet worden ingegrepen. Zo is ruim twee derde voor het instellen van bodemprijzen voor vracht. Dat voorkomt dat veel schippers in hun strijd om vracht tot onder de kostprijs gaan varen. Daarnaast moeten nieuwe schepen voorlopig niet in vaart worden genomen omdat dat de overcapaciteit alleen maar stimuleert.

Enkele conclusies en aanbevelingen uit het rapport:

• 92% van de schippers geeft aan dat de crisis merkbaar negatieve of sterk negatieve gevolgen heeft op zijn of haar werk en/of inkomsten.

• Ruim 41% van de schippers geeft aan dat zij (of het bedrijf waarvoor ze werken) in acute financiële problemen zitten. In de bulkvaart is dit zelfs bijna de helft van de schippers. Van deze schippers geeft 20% aan dat er faillissement dreigt.

• 69% van de schippers wil bodemprijzen invoeren om de neerwaartse spiraal in vrachtprijzen te stoppen.

• 56% is van mening dat oudere schippers geholpen moeten worden om vroeg met pensioen te gaan om persoonlijke drama's te voorkomen.

• 79% vindt dat het kabinet moet zorgen dat er voorlopig geen nieuwe garantiekredieten worden verstrekt ter financiering van nieuwe schepen.

• Een grote meerderheid van de schippers (77%) vindt dat er voor oudere schepen (bouwjaar voor 1977) een vrijstelling moet komen van de nieuwe regels die de Centrale Commissie voor de Rijnvaart (CCR). Bijna evenveel schippers (74%) vinden dat deze regels voor alle schepen moeten worden herzien of zelfs afgelast.

• 71% vindt dat nieuw afgebouwde schepen voorlopig aan de ketting moeten blijven.

• 82% van de schippers geeft aan dat Staatssecretaris Huizinga / het kabinet te weinig doet om de crisis in de binnenvaart te bestrijden.

• 83% van alle schippers is van mening dat de Staatssecretaris onmiddellijk de crisis aanmelden voor de binnenvaart bij de Europese Commissie. Hierdoor wordt het nemen van bepaalde aanvullende maatregelen mogelijk.